Citra, Cascade, Hallertauer, Saaz oder Galaxy – die Auswahl an Hopfensorten ist riesig. Aber welche Sorten sollte man als Hobbybrauer wirklich kennen?

Wer sich zum ersten Mal mit Hopfen beschäftigt, steht schnell vor einer langen Liste von Namen. Manche Sorten kennt man aus dem Lieblings-IPA, andere tauchen vor allem in klassischen deutschen Bieren auf. Wieder andere stammen aus Neuseeland oder Australien und bringen völlig neue Aromaprofile ins Bier.

Doch man muss nicht hundert Hopfensorten auswendig kennen.

Viel wichtiger ist, ein Gefühl dafür zu entwickeln, welche Hopfensorte welchen Charakter ins Bier bringen kann.

In diesem Artikel geben wir deshalb einen Überblick über die wichtigsten Hopfensorten für Hobbybrauer – von klassischen europäischen Aromahopfen über amerikanische Klassiker bis zu modernen New-World-Sorten.

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Warum gibt es überhaupt so viele Hopfensorten?

Hopfen ist nicht gleich Hopfen.

Verschiedene Sorten besitzen unterschiedliche genetische Eigenschaften und bilden deshalb unterschiedliche Mengen und Verhältnisse von:

• α-Säuren
• β-Säuren
• Hopfenölen
• Polyphenolen
• weiteren Pflanzeninhaltsstoffen

Das beeinflusst sowohl die Bittere als auch das Aroma des späteren Bieres.

Ein Hallertauer Mittelfrüh kann beispielsweise sehr fein, floral und würzig wirken. Citra dagegen bringt häufig intensive Zitrus- und Fruchtnoten mit.

Beide sind Hopfen – aber sensorisch liegen Welten dazwischen.

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Nicht nur auf die α-Säure schauen

Ein häufiger Fehler bei der Hopfenauswahl ist der Blick ausschließlich auf den α-Säuregehalt.

Zum Beispiel:

Hopfen A: 12 % α-Säure
Hopfen B: 12 % α-Säure

Das bedeutet nicht, dass beide Hopfen gleich sind.

Die α-Säure sagt vor allem etwas über das Bitterpotenzial aus.

Sie sagt aber nur sehr wenig darüber aus, ob ein Hopfen nach:

• Grapefruit
• Limette
• Mango
• Blumen
• Kräutern
• Kiefer
• Gewürzen

riechen wird.

Dafür ist vor allem das Hopfenölprofil entscheidend.

Genau dieses Thema haben wir bereits im zweiten Teil unserer Hopfen-Serie ausführlich betrachtet.

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Bitterhopfen, Aromahopfen und Dual-Purpose-Hopfen

Traditionell unterscheidet man Hopfen gerne in drei Gruppen.

Bitterhopfen

Bitterhopfen werden hauptsächlich eingesetzt, um die gewünschte Bittere ins Bier zu bringen.

Typisch sind:

• relativ hoher α-Säuregehalt
• eher zurückhaltendes Aroma
• Einsatz häufig zu Beginn der Kochzeit

Ein klassisches Beispiel ist Magnum.

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Aromahopfen

Aromahopfen werden vor allem wegen ihres charakteristischen Aromas eingesetzt.

Dazu gehören viele klassische europäische Sorten wie:

• Hallertauer Mittelfrüh
• Tettnanger
• Spalter
• Hersbrucker
• Saaz

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Dual-Purpose-Hopfen

Moderne Sorten lassen sich häufig nicht mehr so einfach in eine dieser beiden Kategorien einordnen.

Sie können sowohl:

Bittere

als auch:

intensives Aroma

liefern.

Dazu gehören beispielsweise:

• Citra
• Centennial
• Simcoe
• Mosaic

Gerade für moderne IPA-Rezepte sind solche Sorten besonders interessant.

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1. Klassische europäische Aromahopfen

Wer in Deutschland Bier braut, kommt an den klassischen europäischen Hopfensorten kaum vorbei.

Typische Vertreter sind:

• Hallertauer Mittelfrüh
• Tettnanger
• Spalter
• Hersbrucker
• Saaz

Ihre Aromaprofile werden häufig mit Begriffen wie:

floral, herbal, spicy

beschrieben.

Also:

blumig, kräutrig und würzig.

Diese Hopfen sind eng mit der traditionellen europäischen Bierkultur verbunden.

Sie passen besonders gut zu:

• Pils
• Helles
• Kellerbier
• Märzen
• Export
• verschiedenen traditionellen Lagerbieren

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Hallertauer Mittelfrüh

Wenn man nur einen klassischen deutschen Aromahopfen kennenlernen möchte, ist Hallertauer Mittelfrüh ein sehr guter Ausgangspunkt.

Er steht für einen eher feinen und eleganten Hopfencharakter.

Typische Beschreibungen sind:

• floral
• herbal
• spicy
• mild
• fein

Im Bier kann er einen deutlichen Hopfencharakter erzeugen, ohne das Malz oder die Hefe zu überdecken.

Typische Einsatzgebiete sind:

• Helles
• Pils
• Kellerbier
• Märzen
• Weißbier

Gerade bei einem klassischen Helles zeigt sich sehr schön, warum ein Hopfen nicht unbedingt laut sein muss, um wichtig zu sein.

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Tettnanger

Tettnanger gehört ebenfalls zu den klassischen europäischen Aromahopfen.

Die Sorte ist eng mit dem Hopfenanbaugebiet Tettnang in Baden-Württemberg verbunden.

Sensorisch findet man häufig:

• florale Noten
• Kräuter
• Gewürze
• eine feine, elegante Hopfenwürze

Tettnanger passt deshalb hervorragend zu traditionellen europäischen Bierstilen.

Wenn du einen Hopfen suchst, der nicht sofort nach tropischen Früchten schreit, sondern eher subtil im Hintergrund arbeitet, ist Tettnanger eine interessante Wahl.

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Spalter

Spalter ist ein weiterer klassischer deutscher Aromahopfen.

Sein Profil bewegt sich ebenfalls im traditionellen Bereich:

• floral
• herbal
• spicy
• fein

Er wird vor allem mit klassischen Lagerbieren in Verbindung gebracht.

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Hersbrucker

Auch Hersbrucker gehört zu den traditionellen deutschen Hopfensorten.

Das Aroma wird häufig als:

• mild
• floral
• herbal
• würzig

beschrieben.

Für Hobbybrauer ist Hersbrucker interessant, wenn ein Bier einen klaren, aber eher zurückhaltenden Hopfencharakter bekommen soll.

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Saaz

Bei den klassischen europäischen Hopfen darf Saaz natürlich nicht fehlen.

Saaz steht besonders für die traditionelle tschechische Braukultur und ist eng mit dem klassischen Czech Pilsner verbunden.

Typische Eindrücke sind:

• floral
• herbal
• spicy
• fein
• würzig

Saaz zeigt sehr gut, dass ein Hopfen nicht unbedingt einen extrem hohen Öl- oder α-Säuregehalt benötigt, um ein Bier deutlich zu prägen.

Der charakteristische Saaz-Hopfen ist ein wichtiger Teil dessen, was wir sensorisch mit einem klassischen tschechischen Pilsner verbinden.

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Was sind eigentlich Noble Hops?

Bei den klassischen europäischen Sorten stößt man schnell auf den Begriff:

Noble Hops

Auf Deutsch wird häufig von:

Edlen Hopfensorten

gesprochen.

Traditionell werden vor allem folgende Sorten mit den Noble Hops verbunden:

• Saaz
• Hallertauer Mittelfrüh
• Tettnanger
• Spalter

Typisch sind:

• feine Aromatik
• florale Noten
• Kräuter
• Gewürze
• eher zurückhaltender Charakter

Wichtig ist allerdings:

„Noble Hop“ ist keine moderne botanische oder chemische Kategorie.

Es handelt sich vielmehr um einen traditionellen Begriff aus der Brauwelt.

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2. Amerikanische Klassiker

Mit der Entwicklung der amerikanischen Craft-Beer-Szene veränderte sich auch die Welt des Hopfens.

Besonders wichtig wurden Sorten wie:

• Cascade
• Centennial
• Amarillo
• Chinook
• Simcoe

Sie brachten einen deutlich anderen Hopfencharakter ins Bier.

Statt vor allem:

floral + herbal + spicy

finden wir häufiger:

citrus + grapefruit + pine + resin

und später immer stärker:

tropical fruit.

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Cascade

Cascade ist wahrscheinlich eine der wichtigsten Hopfensorten der amerikanischen Craft-Beer-Geschichte.

Typische Aromen sind:

• Grapefruit
• Zitrus
• floral
• leicht harzig
• teilweise kiefernartig

Cascade ist besonders bekannt für seinen charakteristischen Grapefruit-Charakter.

Die Sorte eignet sich hervorragend für:

• American Pale Ale
• American IPA
• Amber Ale
• American Wheat Ale

Cascade ist ein guter Einstieg in die Welt der amerikanischen Hopfen.

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Centennial

Centennial wird manchmal als:

„Super Cascade“

bezeichnet.

Das ist zwar eine starke Vereinfachung, aber als erste Orientierung nicht völlig falsch.

Centennial bringt häufig:

• Grapefruit
• Zitrus
• florale Noten
• etwas Kiefer

mit.

Im Vergleich zu Cascade wirkt das Aroma häufig kräftiger und intensiver.

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Amarillo

Amarillo ist ebenfalls ein Klassiker unter den amerikanischen Hopfensorten.

Typische Beschreibungen sind:

• Orange
• Zitrus
• floral
• Frucht

Im Vergleich zu Cascade kann Amarillo häufig etwas süßer und orangiger wirken.

Er passt gut zu:

• Pale Ale
• IPA
• American Wheat
• Session IPA

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Chinook

Chinook besitzt einen deutlich anderen Charakter.

Typische Eindrücke sind:

• Kiefer
• Harz
• Gewürze
• Grapefruit

Wer einen deutlichen:

piney / resinous

Charakter sucht, sollte Chinook kennenlernen.

Er kann einem IPA eine sehr markante, klassische amerikanische Hopfennote geben.

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Simcoe

Simcoe gehört zu den wichtigsten Hopfensorten des modernen amerikanischen Craft Beers.

Das Interessante an Simcoe ist seine Vielseitigkeit.

Je nach Einsatz und Charge können unter anderem auftreten:

• Kiefer
• Harz
• Zitrus
• tropische Früchte
• Steinfrucht

Damit bewegt sich Simcoe zwischen dem klassischen amerikanischen Hopfencharakter und moderneren Fruchtprofilen.

Besonders interessant ist Simcoe für:

• IPA
• Double IPA
• American Pale Ale

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3. Moderne amerikanische Aromahopfen

Mit der Entwicklung moderner IPA-Stile änderte sich auch die Zielsetzung bei der Hopfenzüchtung.

Immer intensivere Frucht- und Aromaprofile wurden gefragt.

Zwei besonders bekannte Vertreter sind:

Citra

und

Mosaic

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Citra

Citra gehört heute zu den bekanntesten modernen Aromahopfen überhaupt.

Typische Beschreibungen umfassen:

• Zitrus
• Limette
• Grapefruit
• tropische Früchte
• Passionsfrucht
• Mango

Citra kann ein Bier sehr deutlich prägen.

Deshalb wird die Sorte häufig eingesetzt für:

• IPA
• NEIPA
• Hazy IPA
• Double IPA

Citra ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich die Rolle des Hopfens verändert hat.

Hopfen ist hier nicht mehr einfach nur:

Bitterstoff.

Er wird zum zentralen Aromageber des Bieres.

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Mosaic

Mosaic ist ebenfalls ein sehr wichtiger moderner Hopfen.

Sein Profil ist besonders komplex.

Je nach Herkunft und Charge können unter anderem auftreten:

• tropische Früchte
• Beeren
• Zitrus
• Steinfrucht
• florale Noten

Mosaic ist deshalb besonders interessant für:

• IPA
• NEIPA
• Hazy IPA

Er kann sowohl alleine als auch in Kombination mit anderen Sorten eingesetzt werden.

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4. Neuseeländische und australische Hopfen

In den vergangenen Jahren haben Hopfen aus Neuseeland und Australien zunehmend an Bedeutung gewonnen.

Sie erweitern das Aromaspektrum moderner Biere deutlich.

Bekannte Sorten sind:

• Nelson Sauvin
• Motueka
• Riwaka
• Galaxy
• Vic Secret

Hier finden sich häufig besonders ausgeprägte:

• tropische Früchte
• Limette
• Passionsfrucht
• Weintraube
• Steinfrucht

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Nelson Sauvin

Nelson Sauvin ist eine der ungewöhnlichsten Hopfensorten für viele Hobbybrauer.

Besonders charakteristisch sind Noten, die an:

weiße Trauben

und teilweise sogar an:

Wein

erinnern können.

Dazu kommen häufig:

• Stachelbeere
• Zitrus
• tropische Früchte

Das macht Nelson Sauvin zu einem spannenden Hopfen für moderne Pale Ales und IPAs.

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Motueka

Motueka ist ein neuseeländischer Hopfen mit einem besonders frischen Charakter.

Typische Beschreibungen:

• Limette
• Zitrus
• tropische Früchte
• Kräuter

Vor allem Limette ist eine häufig genannte Assoziation.

Motueka kann deshalb nicht nur in IPA, sondern auch in leichteren und hellen Bieren interessant sein.

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Riwaka

Riwaka hat sich zu einem beliebten Hopfen für moderne, sehr aromatische IPAs entwickelt.

Typische Eindrücke:

• tropische Früchte
• Passionsfrucht
• Zitrus
• Grapefruit

Das Aroma kann sehr intensiv sein.

Deshalb reicht bei solchen Sorten oft schon eine relativ gezielte Hopfengabe, um das Aromaprofil des Bieres deutlich zu verändern.

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Galaxy

Galaxy ist einer der bekanntesten australischen Hopfen.

Besonders charakteristisch ist:

Passionsfrucht.

Dazu kommen häufig:

• Pfirsich
• Zitrus
• tropische Früchte

Galaxy ist deshalb gerade für moderne IPA- und NEIPA-Rezepte sehr interessant.

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Vic Secret

Vic Secret stammt ebenfalls aus Australien.

Typische Beschreibungen umfassen:

• tropische Früchte
• Ananas
• Zitrus
• Kiefer

Auch Vic Secret eignet sich besonders für moderne, aromaintensive Biere.

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Traditionelle und moderne Hopfen im Vergleich

Als grobe Orientierung kann man die wichtigsten Gruppen so zusammenfassen:

Hopfengruppe	Typische Vertreter	Typische Aromarichtung
Klassische europäische Aromahopfen	Hallertauer, Tettnanger, Saaz, Spalter	floral, herbal, spicy
Amerikanische Klassiker	Cascade, Centennial, Chinook	citrus, grapefruit, pine
Amerikanische moderne Sorten	Citra, Mosaic, Simcoe	citrus, tropical, fruit
Neuseeland	Nelson Sauvin, Motueka, Riwaka	grape, lime, tropical
Australien	Galaxy, Vic Secret	passion fruit, tropical, citrus

Diese Einteilung ist bewusst vereinfacht.

Die tatsächlichen Aromaprofile sind wesentlich komplexer.

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Es gibt nicht den „besten“ Hopfen

Das ist vielleicht die wichtigste Erkenntnis dieses Artikels.

Citra ist nicht besser als Hallertauer Mittelfrüh.

Und:

Hallertauer Mittelfrüh ist nicht besser als Galaxy.

Die Sorten haben einfach unterschiedliche Aufgaben und Charaktere.

Ein Helles mit intensivem Citra-Dry-Hop wäre nicht automatisch ein besseres Helles.

Genauso wäre ein Citra-IPA mit einer kleinen Gabe Hallertauer Mittelfrüh nicht automatisch sinnvoller.

Die richtige Frage lautet deshalb nicht:

Welcher Hopfen ist der beste?

Sondern:

Welcher Hopfen passt zu dem Bier, das ich brauen möchte?

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Welche Hopfensorte passt zu welchem Bier?

Als erste Orientierung kann man sich folgende Kombinationen merken.

Klassisches deutsches Lager

→ Hallertauer Mittelfrüh
→ Tettnanger
→ Hersbrucker
→ Spalter

Aromarichtung: floral, herbal, spicy

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Czech Pilsner

→ Saaz

Aromarichtung: floral, herbal, spicy

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American Pale Ale

→ Cascade
→ Centennial
→ Amarillo

Aromarichtung: citrus, grapefruit, floral

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Klassisches American IPA

→ Centennial
→ Cascade
→ Simcoe
→ Amarillo

Aromarichtung: citrus, grapefruit, pine, resin

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Modernes IPA

→ Citra
→ Mosaic
→ Simcoe

Aromarichtung: citrus, tropical fruit, berry

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New World IPA

→ Nelson Sauvin
→ Motueka
→ Riwaka
→ Galaxy

Aromarichtung: grape, lime, passion fruit, tropical fruit

Das sind natürlich keine festen Regeln. Gute Biere entstehen gerade auch dann, wenn man diese Grenzen bewusst überschreitet.

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Hopfenmischungen: Warum zwei Sorten oft interessanter sind als eine

Hopfensorten müssen nicht alleine eingesetzt werden.

Viele moderne Rezepte kombinieren zwei, drei oder sogar mehr Sorten.

Zum Beispiel:

Citra + Mosaic

→ Zitrus + tropische Früchte + Beeren

Citra + Simcoe

→ Zitrus + tropische Früchte + Kiefer

Cascade + Centennial

→ Grapefruit + Zitrus + florale Noten

Nelson Sauvin + Motueka

→ weiße Traube + Limette + Zitrus

Das ist vergleichbar mit dem Mischen verschiedener Gewürze:

Das Ergebnis ist nicht einfach die Summe der einzelnen Zutaten.

Die Aromen können sich ergänzen, verstärken oder teilweise überdecken.

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Der wichtigste Schritt: Hopfen selbst riechen

Wer Hopfen wirklich verstehen möchte, sollte nicht nur Sortenbeschreibungen lesen.

Riech die Hopfen selbst.

Nimm beispielsweise:

• Hallertauer Mittelfrüh
• Cascade
• Citra
• Mosaic
• Simcoe

und vergleiche sie direkt miteinander.

Was fällt dir auf?

• Zitrus?
• Blumen?
• Kräuter?
• Kiefer?
• tropische Früchte?
• Beeren?
• Gewürze?

Danach kannst du deine eigenen Eindrücke mit den Angaben des Händlers vergleichen.

Mit der Zeit entsteht dadurch ein eigenes sensorisches Gedächtnis.

Und genau das ist für einen Hobbybrauer wesentlich wertvoller als eine auswendig gelernte Hopfenliste.

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Eine einfache Hopfen-Landkarte

Für den Einstieg reicht es, sich einige zentrale Sorten als Orientierungspunkte zu merken:

Hallertauer Mittelfrüh
→ floral · herbal · spicy

Saaz
→ floral · herbal · spicy

Cascade
→ grapefruit · citrus · floral

Centennial
→ citrus · grapefruit · floral

Amarillo
→ orange · citrus · floral

Chinook
→ pine · resin · spicy

Simcoe
→ pine · citrus · fruit

Citra
→ citrus · tropical fruit

Mosaic
→ tropical fruit · berry · citrus

Nelson Sauvin
→ white grape · gooseberry · tropical

Motueka
→ lime · citrus

Riwaka
→ tropical fruit · passion fruit · citrus

Galaxy
→ passion fruit · tropical fruit · peach

Diese Liste ist kein Ersatz für eine sensorische Analyse. Sie ist vielmehr eine erste Orientierungskarte.

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Warum derselbe Hopfen nicht immer gleich schmeckt

Und damit kommen wir bereits zu einer wichtigen Frage, die uns später in dieser Serie noch beschäftigen wird.

Ein Hopfenname bedeutet nicht automatisch ein immer identisches Aroma.

Citra ist nicht jedes Jahr exakt gleich.

Auch innerhalb einer Sorte können Unterschiede entstehen durch:

• Erntejahr
• Anbaugebiet
• Wetter
• Reifegrad
• Erntezeitpunkt
• Verarbeitung
• Lagerung
• Sauerstoffkontakt

Deshalb kann derselbe Hopfen aus zwei verschiedenen Ernten durchaus unterschiedlich riechen.

Das ist kein Fehler.

Es ist eine natürliche Folge der Pflanzenproduktion und der empfindlichen Hopfeninhaltsstoffe.

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Fazit

Die Welt der Hopfensorten ist riesig. Für Hobbybrauer muss sie aber nicht kompliziert sein.

Ein guter Einstieg besteht darin, zunächst einige wichtige Sorten zu verstehen:

Klassische europäische Hopfen

Hallertauer Mittelfrüh, Tettnanger, Spalter, Hersbrucker, Saaz

→ floral · herbal · spicy

Amerikanische Klassiker

Cascade, Centennial, Amarillo, Chinook, Simcoe

→ citrus · grapefruit · pine · resin

Moderne Aromahopfen

Citra, Mosaic

→ tropical · citrus · fruit

New-World-Hopfen

Nelson Sauvin, Motueka, Riwaka, Galaxy

→ grape · lime · passion fruit · tropical fruit

Dabei sollte man sich nicht nur die Namen merken.

Viel wichtiger ist:

Sorte → Aromaprofil → Einsatzgebiet → eigenes sensorisches Erlebnis

Denn letztlich entscheidet nicht die Popularität einer Sorte darüber, ob sie in dein Bier passt.

Sondern dein gewünschtes Bier.

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Weiter geht es mit den Noble Hops

Im nächsten Artikel schauen wir uns die klassischen europäischen Aromahopfen genauer an:

Noble Hops erklärt – Saaz, Hallertauer & Tettnanger

Warum gelten diese drei Sorten als „edel“?

Was unterscheidet sie chemisch und sensorisch von modernen Hochalphasorten?

Und warum können relativ zurückhaltende Hopfenaromen bei einem Pilsner oder Helles genau das sein, was das Bier braucht?

Das schauen wir uns im nächsten Teil genauer an.

Bild Quelle: Lakeblog von Pixabay